第34章 张家宴请

# 第34章：张家宴请，初入外围

陇西城的天，说变就变。

赵弘回到流人营的第三天，午后刚过，原本还算晴朗的天空便聚起了灰蒙蒙的云层，压得营中那些低矮的土坯房舍愈发憋闷。文书房里，赵弘正对着几份需要归档的旧卷宗，逐字核对。窗外的光线渐渐暗下来，他不得不将油灯点上。豆大的火苗在灯盏里跳跃，将他的影子拉长，投在斑驳的土墙上，随着火苗的晃动而摇曳。

空气里弥漫着灯油燃烧时特有的、略带焦糊的气味，混合着旧纸张和墨锭的味道。远处传来几声闷雷，滚过天际，却迟迟不见雨滴落下。

就在这时，文书房那扇吱呀作响的木门被推开了。

进来的是流人营里一个负责跑腿的半大少年，名叫栓子，脸上还带着几分稚气，但眼神里己有了营中底层人特有的那种机警和畏缩。他手里捏着一张折叠起来的、质地明显优于营中粗纸的笺纸，边缘还隐约透着点淡青色的纹路。

“赵……赵书吏，”栓子有些局促地站在门口，声音不大，“营门外有人找您，说是张记粮行的，给您送帖子。”

赵弘心中一动，面上却不动声色，放下手中的笔，温声道：“哦？拿过来我看看。”

栓子连忙上前，双手将那张笺纸递上。入手微沉，纸质细腻，带着淡淡的、类似松烟的气味。展开一看，字迹是端正的行楷，内容简洁：“敬呈赵弘书吏台鉴：前蒙协助厘清账目，敝行感念。特备薄酌于‘醉仙楼’，聊表谢忱。酉时三刻，恭候大驾。张记粮行钱某拜上。”落款处盖着一方小小的、朱红色的私章，印文是“钱守义印”。

醉仙楼。赵弘知道这个地方，是陇西城里数得上号的酒楼之一，非寻常百姓能消费得起。张记的动作，比他预想的还要快，姿态也摆得足够“客气”。

“送帖子的人呢？”赵弘问。

“还在营门外候着，是个穿着体面的管事模样，说等您回话。”栓子答道。

赵弘略一沉吟，道：“你去回话，就说赵某多谢钱管事盛情，酉时三刻，定当准时赴约。”

“是。”栓子应了一声，转身跑了出去，脚步声在空旷的走廊里渐渐远去。

赵弘将请柬放在案上，手指无意识地着纸面细腻的纹理。雷声又响了几声，这次似乎近了些。他起身，走到窗边，看着外面阴沉的天色。该来的，总会来。

他需要去跟周管事说一声。在流人营，书吏虽然有些自由，但夜间离营赴宴，尤其是赴张记这种地方豪强的宴请，于情于理，都该让管事知道。

周管事的屋子在营区另一头，稍大些，但也简陋。赵弘走到门口时，正听见里面传来周管事有些沙哑的咳嗽声，以及碗盏轻轻碰撞的响动。他敲了敲门。

“进来。”周管事的声音带着点疲惫。

赵弘推门进去。屋内陈设简单，一张木床，一张方桌，两把椅子。周管事正坐在桌边，就着一碟咸菜，喝着稀粥。桌上油灯的光晕，将他那张本就有些干瘦的脸映得更加晦暗不明。空气中飘着粥米淡淡的香气和咸菜那股特有的、带着发酵味道的咸涩气。

“周管事。”赵弘拱手行礼，然后将张记的请柬递上，简单说明了情况。

周管事放下粥碗，接过请柬，就着灯光仔细看了两眼，手指在那方朱红印章上停留了片刻。他抬起头，目光在赵弘脸上扫过，那眼神里有些复杂的东西——惊讶是有的，但更多的是一种了然的审视，以及一丝不易察觉的、属于底层小吏的、对“上面”关系的本能忌惮和算计。

“张记……钱守义？”周管事慢慢将请柬递回，声音平缓下来，“这人我听说过，是张记粮行里专管外联采买、迎来送往的管事，算是张家的脸面之一。他亲自下帖请你……”

他顿了顿，拿起粥碗又喝了一口，才继续道：“赵书吏，你是个聪明人。有些话，我不说你也明白。张家在陇西是什么分量，你这些日子也该有所耳闻。他们请你，是看中了你那手算账的本事。这是你的机缘，或许能借此跳出这流人营的泥潭。”

赵弘垂首：“多谢管事提点。”

周管事摆了摆手，语气变得有些意味深长：“提点谈不上。只是有几句话，你记着。第一，张家门第高，规矩也大，席间说话做事，需把握好分寸，莫要得意忘形。第二，醉仙楼那种地方，一顿饭的花销，够营里几十号人吃半个月。吃了人家的酒，就是承了人家的情，这情分，将来是要还的。怎么还，还多少，你自己心里要有杆秤。第三……”