第131章 代价

顾北辰为了那一趟夜奔将军府付出了代价。

不是被人发现了，他走小路很隐蔽，陆青云的人确认了没有尾巴。但他在那两个时辰里紧急调动的两颗深层暗桩因为行动仓促留下了痕迹。

消息是裴行止三天后带回来的，他从城南道观赶回将军府补报，顺便检查了一圈暗线的安全状况。

“五爷动了两个暗桩。一个去查了刺客来源，他在兵部军械库附近出现过。另一个去追那个跑掉的刺客，他跟踪到了油坊胡同。“裴行止靠在将军府后院的墙上，手里攥着一只竹水杯，赵大给他倒的白水。“两个人都完成了任务。但，他们的行踪被韩家的人注意到了。“

沈明珠的手指在桌面上收紧了。“注意到了什么？“

“宋先生手下有一个叫马奎的，是韩家暗桩的头目。这人管着京城十几个暗桩的运转。他的人在兵部军械库附近看到了一个'不应该出现的面孔'，就是五爷的那颗暗桩。马奎把这个消息报给了周先生。周先生转报了宋先生。“

“宋先生知道了，就等于韩元正知道了。“

“对。韩元正现在知道了两件事：第一，五殿下在兵部军械库附近有暗桩。第二，五殿下在沈姑娘遇刺之后紧急调动了人。“裴行止喝了口水，“第二件事最要命，它说明五殿下对沈姑娘的安危反应过度了。一个'不受宠'的皇子，在将军之女遇刺之后立刻调动隐藏了多年的暗桩，这只有一种解释。“

“他们之间有关系，而且关系不浅。“沈明珠把裴行止没说完的话说完了。

裴行止点头。他没有看沈明珠的眼睛，他很少看她的眼睛。他看的是墙上的一块斑驳的灰泥。

“韩家现在不会公开说这件事。“裴行止的分析比他的剑法更快，“但他们会存着。等到最有用的时候，比如在朝堂上攻击五殿下的时候，'五殿下与沈家小姐往来密切'这张牌就会被打出来。“

沈明珠沉默了。

这是顾北辰的代价。他因为担心她，暴露了情报网的一角。不是全部，但一角已经足够危险了。

“裴公子。“

“嗯。“

“这件事，你告诉五殿下了吗？“

“还没。但，他应该已经知道了。“裴行止把竹杯放在墙边的石头上，“五爷比谁都清楚自己做了什么。他调动暗桩的时候就知道会有风险。他，“裴行止的声音顿了一瞬，“他选了你。“

这三个字说完之后裴行止没有再看墙上的灰泥了。他低下了头，看着自己脚边的一片枯叶。

沈明珠看着他。

她想说什么，但裴行止已经站直了。

“道观那边的事我处理完了。“他的语气恢复了平时那种吊儿郎当的轻快，像什么都没发生过。“三皇子手书、防线图、时间表，所有东西都在方锦书手里了。道观已经清理干净了，秦洵回去会发现东西不见了，但找不到任何线索。“

“秦洵会怀疑是谁偷的。“

“会。但他怀疑不到我头上，我从来没暴露过。他只会怀疑韩家的人。“裴行止笑了，“让他跟韩家互相猜去。“

“你现在，“

“回松涛阁。“裴行止拍了拍身上的灰。“消失了二十多天了，赵掌柜大概以为我死在外面了。得回去让他看看我还活着。顺便，喝壶酒。“

他转身往后门走。

走了几步他停下来，没有回头。

“沈姑娘。“

“嗯。“

“那天晚上在宫里，我说了句'让五爷看见不好'。“他的声音比刚才轻了。“那句话，你别放在心上。“

沈明珠看着他的背影。

“我没有放在心上。“她说。

裴行止“嗯“了一声，像是松了口气，又像是没松。他翻墙出去了。

动作依然利落，但比三年前慢了半拍。肋骨的旧伤。

将军府。二月十八。

遇刺案在朝堂上掀起了波澜，不是小波，是巨浪。

沈长风不在京城，但他的密信已经到了，措辞克制但杀气腾腾：“若我女儿再有闪失，沈某人虽远在边关，也会回来亲自讨个说法。“这封信被赵怀安在朝堂上当众宣读了。满朝文武的脸色都变了，镇北大将军说要“亲自讨说法“，这不是客气话，这是威胁。北境军三万精兵，虽然远在千里之外，但那面“沈“字大旗的分量谁都掂得清楚。

赵怀安趁势发难，“将军为国戍边，家眷却在宫中遇刺。这是何道理？臣请陛下严查！“

清流御史跟上，陈正言递了弹劾折子，弹劾“宫禁松弛“。

何宗岳接手了案子，大理寺开始正式调查。

韩元正面不改色，“老臣也很震惊。京城治安竟如此不堪，该查的当然要查。“他的态度像是事不关己。

但沈明珠知道，韩元正在暗中加速。遇刺案表面上是“宫禁松弛“的问题，但何宗岳的调查方向一定会追到兵部军械库，那是刺客兵刃的来源。军械库的管理归兵部，韩宏道虽然被停了职但他的残余势力还在兵部里。如果何宗岳查到这一层，

韩元正需要在何宗岳查到之前把韩宏道的残余力量清理干净。

“他会提前切割。“沈明珠在书房里对程子谦说，程子谦今天是化了妆来的。他戴了一顶破草帽，穿了一件赵大的旧棉袄，活像一个来将军府送柴火的乡下人。“韩元正不会等何宗岳查到门上来。他会先动手，把韩宏道在京城的所有残余联络人全部抹掉。证人消失了，大理寺就查不到韩家头上。“

“已经开始了。“程子谦翻开他带来的一份笔记，“萧令仪今天传来的消息，油坊胡同的那个联络点昨晚被人清空了。搬得干干净净，连灰都扫了。另外城北的两个韩家旧暗桩据点也在撤人，马奎的手下在连夜清理。“

“马奎动得快。“

“他不快不行，何宗岳明天就会去查兵部军械库的出入记录。如果在那之前把相关的人都撤走，记录上的人名就成了'查无此人'。“

沈明珠在桌上摊开了那张关系图，程子谦的第三十五版更新。图上韩宏道那条线被画了一个大叉，线断了。但线断了不代表干净了。

“程先生。“

“在。“

“何宗岳查到兵部军械库之后，会发现什么？“

程子谦顿了顿，“他会发现，军械库最近三个月的出入记录有人动过。记录上的某些名字被人用刀刮掉了再补写了新的。补写的墨迹颜色比原来的浅，不仔细看看不出来，但何宗岳那种人一定看得出来。“

“这就够了。“沈明珠说，“记录被篡改，说明有人在掩盖。掩盖什么？掩盖军械库流出了不该流出的兵刃。这个方向查下去，查不到韩元正本人，但能查到韩宏道。韩宏道虽然停了职，但他的名字会再次出现在大理寺的案卷上。“

“那韩元正会怎么做？“

“他会第三次切割。“沈明珠在关系图上“韩宏道“那个已经打了叉的名字旁边又画了一个叉。“第一次切割是朝堂上承认'教子不严'。第二次切割是让韩宏道停职。第三次，“

“贬出京城？“程子谦的眼睛亮了。

“嗯。韩元正会主动请旨把韩宏道逐出京城。“沈明珠的嘴角弯了一下，但不是笑。“他会用'大义灭亲'的姿态来撇清自己。韩宏道一旦离京，何宗岳就算查到了他也够不着人。而韩元正还落了个'不徇私情'的名声。这样，何宗岳就算查到韩宏道也拿韩元正没办法。因为韩元正自己已经把儿子'处置'了。“

“但，韩宏道不就成了替罪羊？“

“是。韩元正从来不会让自己成为最后一个被追究的人，他永远有一个'替罪羊'挡在前面。上一次是冯达。这一次是韩宏道。下一次，“

她没说完。因为门口传来了脚步声。

翠竹跑进来，“姑娘！门口来了一个人，说是何宗岳何大人派来的！“

何宗岳派人来了。沈明珠立刻起身。程子谦手忙脚乱地把那顶破草帽戴好，“我是送柴火的，我是送柴火的，“他从后门溜了。

何宗岳派来的是大理寺的一个推官，不是周行舟，是另一个年轻人，姓崔。崔推官客客气气地递了名帖说了来意，“何大人请沈姑娘明日到大理寺做一份笔录。遇刺案需要当事人的陈述。“

“好。明日辰时我准时到。“沈明珠答应得很痛快。

崔推官走了之后翠竹才松了口气。“姑娘，大理寺，不会为难你吧？“

“不会。何宗岳只是秉公办理，做笔录是走正式流程，有了我的笔录，何宗岳才能名正言顺地往下查。“

“那，明天我陪你去？“

“嗯。你和嬷嬷都去。“

翠竹犹豫了一下，“姑娘，明天，要不要让高姑娘也跟着？“

“高若兰？“

“她，她能打。“翠竹的声音小了下去，“万一路上又有人，“

沈明珠看着翠竹。翠竹的眼圈还红着，遇刺那天吓到了，到现在还没完全恢复过来。但她没有说“我害怕“，她说的是“万一路上又有人“。她在担心沈明珠。

“好，让若兰一起去。“沈明珠说。

翠竹的肩膀松了一些。

同一时刻。将军府后院。

沈明珠不知道的一件事，今天清晨，将军府门口出现了一支野花。

不是翠竹发现的，是赵大一早扫院子的时候看到的。一支不知名的野花，紫色的，很小，插在门口台阶上的一个砖缝里。花梗上绑着一根细绳，那种很旧很旧的、颜色已经褪掉的细麻绳。

赵大以为是风吹来的，差点扫掉。但他凑近看了一眼，花梗上的绳子不是天然缠上去的，是人系的。系了一个很小很紧的结。

他把花拿进去给了翠竹。“这是什么？门口捡的。“

翠竹看了看那根绳子，然后她的眼睛忽然亮了。

那种细麻绳，她见过。沈明珠小时候用过一模一样的绳子，绑弓用的。沈长风教沈明珠射箭的时候她在旁边看过，沈明珠用这种绳子绑弓弦。后来弓不用了绳子留着，沈明珠有一次在跟顾北辰的信里提过这件事。“我小时候用这种绳子绑弓。“

翠竹没有把花给沈明珠，她把花插在了书房窗台上的一个小瓶子里。

第二天清晨门口又出现了一支，这次是白色的野菊。花梗上同样绑着那根旧绳子。

第三天。第四天。第五天。

每天清晨一支。不同的花。同样的绳子。

翠竹每天去收花的时候都嘟囔一句，“谁天天在门口放花啊？也不留个名字。“

沈明珠在第三天早上路过窗台的时候看到了那几支花，插在小瓶子里，紫的、白的、淡黄的。

她的目光在那根旧绳子上停了一瞬。

然后她走过去了。什么都没说。

但窗台上那个小瓶子，从此以后多了一个位置。翠竹每天早上收到的花都插在那里。

只有他记得。那根绑弓的绳子，她在信里只提过一次。

只有一个人会记得。