第173章 修水渠

“哥，”林来福开口，“粮我给你挪，但你得应我一个事儿。”

“啥事？”

林来贵立马抬眼，眼珠急切地转着。

“明儿起，跟我上后山修水渠。公社拨的款早花光了，后半截活儿得咱自己干。一天，记一天工分，折成钱结算。你既挣得到现钱，又能顺手学点门道。”

林来贵张了张嘴，没出声。

修水渠？

那不是纯靠膀子硬扛的苦差事？

“我……我这身子，怕是吃不消……”

他下意识缩了缩肩膀。

“哥，”林来福话音一沉，“你才四十，又不是六十！你瞅瞅刘铁匠比你大，抢着抡锤子。他早上五点就升炉火，打完三把镰刀，再帮何家修犁铧。人躺久了，骨头才真软；动起来，筋骨才活得过来。”

林来贵脸一下子烧了起来。

小暖悄悄扯了扯爹的衣摆。

“爹，大伯来。大伯手挺巧的，就是……还没想通透。去年冬至，大伯还偷偷给我削了个木陀螺，没敢送，藏在柜子底下，我找糖纸时看见的。”

这话像根小针，轻轻扎了林来贵心口一下。

他低头看着小暖。

这孩子以前他嫌烦，连话都不爱搭理。

可现在，竟是她替自己说话。

“我……我先干干看……”

他声音哑哑的，尾音发颤。

“中！”

林来福干脆点头。

“明早天刚擦亮，村口碰头。你不用带工具，我备着呢。”

林来贵转身走了，步子拖沓。

振文扒拉下帽子，凑近小声问。

“爹，大伯真能来？”

“不好说，”林来福摇摇头，“全看他自个儿咋选。他要是不来，我不去催；他要是来了，我也不多夸。”

小暖却攥着小拳头，眼睛亮亮的。

“大伯会来的！暖暖心里清清楚楚，大伯正在想着，要当个好大人。”

第二天凌晨，天边刚浮起一层青白。

林来福拎着锄头、麻绳、水壶，准时到了村口。

他跺了跺脚，呵出一口白气，在冷风里散开。

没想到，林来贵真杵在那儿，头发乱糟糟，眼皮还肿着。

“哥，到了？”

“啊……嗯。”

他揉着太阳穴，鼻音重重。

“走吧。”

后山水渠主干早垒好了，剩下全是细碎活儿。

补漏砌缝、铲净野草、夯平土路、清理淤泥……

林来福递过去一把豁了口的铁锹。

“先清这段渠沿子上的草，别让根钻进缝里。草根缠紧了，雨水一泡就胀，石缝就裂。”

林来贵接过去，吭哧吭哧干起来。

他好多年没摸重家伙了。

干了不到半炷香，就直喘粗气，掌心火辣辣疼。

转眼就鼓起两个亮晶晶的水泡。

“哎哟……真烫！”

他直甩手。

“忍一忍，”林来福递过一块粗布，布面粗糙，带着太阳晒过的干爽气味，“头几回都这样，熬过去，皮厚了，活也顺了。”

中午歇晌时，黄翠莲挎着竹篮来了，小暖蹦跶在旁边。

篮子里是三块烤得焦香的玉米饼、一小罐腌萝卜条。

“大伯，开饭咯！”

小暖踮脚递过去一块热饼，饼边还冒着细小的白气。

林来贵接过来，三两口就啃掉一半。

这顿饭他真没白吃。

家里早断了干粮，天天喝稀得能照影儿的野菜汤。

“慢点儿，小心噎住。”

黄翠莲轻声说。

林来贵正咬第二口，忽然停住，鼻子一酸，眼眶热烘烘的。

他慌忙侧过身，胡乱用袖口蹭了蹭脸。

小暖看见了，赶紧拧开自己小水壶，倒了满满一碗水，小手端得稳稳的。

“大伯，喝口水，润润喉咙。”

“谢……谢谢啊。”

林来贵嗓子发紧。

话一出口就有点哆嗦，喉结上下滚了一滚。

下午活儿更熬人。

他手上那几个水泡全破了，血糊在铁锹把上，红一块紫一块的。

可他没喊疼，牙关一咬，接着挖。

快收工时，林来福拍了拍他肩膀。

“哥，今天干得挺扎实。喏，这是今天工钱。”

林来贵接过去，手直打颤。

两毛钱？

说白了也就买包烟的价。

可这钱是他实打实用汗珠子换来的头一回！

“明儿……明儿我还来。”

他低头说，指甲深深掐进掌心。

“行嘞。”

打那以后，林来贵真不一样了。

天天掐着点来，不早不晚。

活干得不算快，但没偷过一分懒。

铲土是铲土，抬筐是抬筐，从不马虎。

手心磨出厚茧，脸晒得黑亮黑亮的，连背都挺直了。

夜里回家路上，他数着脚步，听见自己心跳很稳。

小暖常拎个搪瓷缸子来送水，每次都不空手。

几颗红枣，几块酥糖，有时还有黄翠莲悄悄塞给她的半个煮鸡蛋。

“大伯，吃枣！可甜啦！”

“大伯，糖给你含着，干活费力气，得补补。”

林来贵接过东西，把脑袋垂得低低的，小声说句谢谢。

满一个月，水渠边边角角的零碎活全干完了。

林来福给他结账，整整六块钱。

他站在渠埂上，把算盘珠子拨得噼啪响，又用铅笔在本子上划了几道

“哥，这个月的钱，都在这儿了。”

林来福把钱递过去时，手停在半空等了一瞬。

见林来贵伸手来接，才松开五指。

林来贵捏着那一叠毛票。

他一遍遍数，手指抖得不成样，眼泪突然就砸下来了。

他数到第三遍，数错一次，又从头开始。

“来福……我以前真是混蛋啊……”

他声音哽住，说不下去。

“翻篇儿了。”

林来福用力按了按他肩膀。

“现在踏实了，比啥都强。”

林来贵身子一僵，慢慢挺直了背。

“我……”

林来贵抹了一把脸。

“我想拿这钱，买点米面，再捉两只鸡仔……好好过，正经过日子。”

“这想法太对了！”

林来福咧嘴一笑。

“不会的，随时问我。”

他拍了拍林来贵后背，转身扛起铁锹往地里走，边走边回头喊。

“明早六点，地头见！”

那天晚上，林来贵一进家门，就把钱全摊在杨艳梅手心里。

他脱下洗得发白的褂子搭在门边竹竿上，双手摊开，把六张毛票一张张平铺在杨艳梅掌心，边放边数。

“一、二、三、四、五、六。”

杨艳梅盯着那几张毛票，捂着嘴，眼泪哗哗往下掉。

“当家的，你……你真的变了……”

“变了。”

他点点头。

“往后我扛起这个家，不让你跟孩子饿一顿、冻一宿。”

他蹲下身，伸手把杨艳梅鬓边散落的一缕头发别到耳后。