第841章 工业之母

新洛，清晨。

天还没亮透，李辰就站在了西大学堂的讲台上。

妞妞跟在后面跑进来，手里捧着一块硫化橡胶，翻来覆去地看，像看一块金子。

墨燃从门口挤进来，胡子翘着，眼睛红红的，昨晚又熬了一夜。“王爷，电线试了一小段，从工坊拉到学堂，能亮。可电池用得快，亮一个时辰就没了。铅酸蓄电池还没弄好，充一次用不了太久。”

赵淑仪从后面走进来，肚子平平的，孩子早就生了。怀里抱着一个小娃娃，白白胖胖的，睁着大眼睛到处看。身后跟着奶妈，手里拿着奶瓶和尿布。

李辰接过孩子，亲了一口。“儿子，爹回来了。”

赵淑仪把孩子抱回去，递给奶妈。“夫君，您这大半年不在，孩子都会叫娘了。您再晚回来几天，怕是连爹会叫了。”

李辰笑了。“叫不叫的，都是我的种。”

赵淑仪脸红了。“当着这么多人的面，说什么呢？”

学生们都笑了。

李辰站在讲台上，手里举着那块硫化橡胶。

台下坐满了人。算学院、格物院、工学院的学生全来了，连医学院的都跑来凑热闹。

余樵坐在第一排，刘云舒坐在第二排，手里拿着笔和本子，准备记。妞妞坐在最前面，本子翻开了新的一页，眼睛瞪得溜圆。

李辰开口了。“今天，讲橡胶。”

一个学生举手。“唐王，橡胶不是已经讲过了吗？南洋那种树汁，干了就是橡胶。”

李辰摇头。“那是生橡胶。没处理过的，天热发粘，天冷发硬，扯就断，用不了几天。今天讲的，是硫化橡胶。加硫磺，加热，处理过的。防水，耐火，耐寒，耐热，扯不断，磨不烂。包电线，用几十年都不坏。”

墨燃举起那块硫化橡胶，扯了扯，扯不动。又用火烧了烧，烧不着。扔进水桶里泡了一会儿，捞出来，还是老样子。学生们眼睛都直了。

另一个学生举手。“唐王，这东西，比铜还结实？”

“不是结实。是有韧性。铜硬，可脆，一折就断。橡胶软，可韧，折不断。电线要的就是韧，风吹不断，雨淋不坏。”

余樵开口。“王爷，您说的这个橡胶，除了包电线，还能干什么？”

“能干的事多了。做鞋底，耐磨。做轮子，减震。做管子，不漏水。做垫圈，不跑气。做衣服，防水。做船，撞不沉。做一百样东西，样样比现在的好。”

学生们交头接耳，有人摇头不信，有人眼睛发光。妞妞在本子上画了一个橡胶鞋底，歪歪扭扭的，可看着挺像。

余樵又问。“王爷，您说的这些，唐国现在能做吗？”

李辰摇头。“不能。得一步步来。先把电线做了，通了电报。通了电报，再慢慢做别的。一样一样来，急不得。”

赵淑仪举手。“夫君，您说橡胶是工业之母。那除了橡胶，还有什么？”

李辰想了想。“还有一样。石油。”

“石油？石头的油？”

李辰点头。“对。地底下挖出来的，黑乎乎的，能烧，能炼。炼出来能做灯油，能做润滑油，能做沥青铺路。还能做塑料，做化纤，做化肥。比橡胶还厉害。”

余樵问。“唐国有石油吗？”

李辰摇头。“不知道。得找。找到了，就发了。”

学生们又炸了。有人问石油在哪儿，有人问怎么找，有人问长什么样。李辰举起手，示意大家安静。

“石油的事，以后再说。今天先说电。”

一个学生问。“唐王，电到底是什么？您以前说，电是看不见摸不着的东西，可能让灯亮，让机器转。到底是怎么一回事？”

李辰想了想。怎么讲才能让这些古人听懂？不能讲电子、原子、质子，他们听不懂。得打个比方。

“你们见过打雷闪电吧？”

学生点头。“见过。天上打雷，咔嚓一声，地都抖。”

“电就是那个东西。天上的闪电，和咱们灯里的电，是一样的。只不过天上的厉害，一劈下来树都断了。咱们灯里的电，小得多，劈不死人，可能让灯丝发热，热了就发光。”

另一个学生问。“那电是怎么来的？”

李辰走到黑板前，画了一条线，线上画了几个小圆圈。

“你们看。这根铜线里面，有无数个小东西，叫电子。平时这些电子不动，电线就是根死铜线。可你把电线两头接上电池，电子就开始跑。从一头跑到另一头，跑得飞快。电子一跑，电就来了。灯就亮了。”

一个学生举手。“唐王，电子是什么？能吃吗？”

李辰笑了。“不能吃。太小了，比头发丝还小一万倍。看不见，摸不着。可它确实在。没有它，电就来不了。”

余樵摸着胡子。“王爷，您说的这个电子，老朽活了七十多年，从没见过。您怎么知道它在？”

“猜的。可猜得有道理。你们看不见风，可看见树叶动。看不见电子，可看见灯亮。树叶动了，就知道有风。灯亮了，就知道有电子在跑。”

余樵想了想，点了点头。“有道理。看不见的东西，不一定没有。”

李辰又说。“电子跑，有两种跑法。一种是一个方向跑，从这头跑到那头，不回头。这叫直流电。电池里的电，就是直流电。可直流电跑不远，跑远了就没劲了。”

一个学生问。“那怎么办？”

“换一种跑法。电子先往这边跑，跑几步，又往那边跑。跑过来，跑过去，来回跑。这叫交流电。交流电跑得远，跑多远都有劲。城里到乡下，几百里地，电还能亮。”

墨燃站起来。“王爷，您说的交流电，是不是就是发电机发出来的那种？轮子一转，电子就来回跑？”

李辰点头。“对。轮子转得快，电子跑得快。轮子转得慢，电子跑得慢。轮子停了，电子就不跑了。”

赵淑仪抱着孩子，若有所思。“夫君，那咱们现在的电池，是直流电。跑不远，所以电报只能通到百花镇、永济城，再远就不行了。要通到月亮城、凤凰城，得用交流电？”

李辰点头。“对。可交流电得有发电机。发电机得有水车带。水车得有大河大坝。永济河那边倒是有坝，可水电站还没建。建好了，电就有了。电有了，电报就能通到天边。”

妞妞举起手。“爹，那咱们什么时候建水电站？”

“快了。橡胶有了，电线就能做。电线做好了，就能建电站。电站建好了，电就能通。”

妞妞在本子上写了几行字，写得歪歪扭扭的，可很认真。

一个学生问。“唐王，电通到家里，除了点灯，还能干什么？”

“能干的事多了。电通了，就能做电动机。电动机一转，磨就转了。不用人推，不用牛拉。电通了，就能做电车。电车在路上跑，不用马。电通了，就能做电炉。电炉一开，饭就熟了。不用烧柴，不用烧煤。”

学生们听得眼睛发直。有人摇头不信，有人拍桌子叫好。

余樵站起来。“王爷，您说的这些，老朽信。可一样一样来，急不得。先把电报通了，再说别的。”

李辰点头。“先生说得对。先把电报通了。通了电报，天下就变了。”

下午，李辰站在工坊里。墨燃蹲在地上，面前摆着一卷电线。铜线外面包着一层橡胶，黄乎乎的，摸着滑溜溜的。妞妞蹲在旁边，手里拿着一截电线，往电池上接。

“爹，接上了！”

李辰按了一下开关，灯亮了。白亮白亮的，比以前的钨丝灯泡还亮。墨燃凑过去看，眼睛眯成一条缝。

“王爷，亮了！亮了！”

李辰没笑。“亮了是亮了。可电从哪儿来？靠电池，撑不了多久。”

“那怎么办？永济河的水电站，什么时候能建？”

李辰想了想。“建水电站不是一天两天的事。得先拉线，从新洛到永济城，几百里地。电线得够，橡胶得够，人手得够。”

“橡胶够吗？”

“够。一百二十桶，省着用，能拉几百里地。可线拉好了，电从哪儿来？水电站没建好，电还是出不来。”

墨燃不说话了。

赵淑仪抱着孩子走进来，孩子已经睡着了，小脸红扑扑的。“夫君，急不得。您在南洋待了大半年，不就是为了橡胶吗？橡胶有了，电线就能做。电线做好了，电站就能建。一步一步来。”

李辰点头。“对。一步一步来。”

李辰拿起那卷电线，掂了掂。“墨先生，从新洛到百花镇的电线，拉好了吗？”

墨燃点头。“拉好了。用铜线，包了橡胶，埋在地底下。百花镇那边能收到电报了。”

李辰问。“永济城呢？”

墨燃说。“拉了一半。铜不够了，橡胶也不够了。”

“铜不够，用铁的。铁的导电不如铜，可也能用。橡胶不够，省着用。薄薄包一层就行。”

墨燃点头。“行。我去找铁线。”

傍晚的时候，李辰坐在书房里，面前摆着一张地图。地图上画着线，从新洛到百花镇，从百花镇到永济城，从永济城到秀眉州，从秀眉州到月亮城，从月亮城到凤凰城。一条一条，密密麻麻。

柳如烟走进来，在他旁边坐下。“夫君，电报真能通到凤凰城？”

李辰点头。“能。只要电线拉过去，就能通。”

“那得多长时间？”

“一年。也许两年。”

妞妞从门口探进头来，手里拿着那截电线。“爹，电子真的在跑吗？我怎么看不见？”

李辰招手让她过来。“看不见。可它在跑。就像风，你看不见，可树叶在动。”

妞妞想了想。“那电子跑的时候，有声音吗？”

李辰摇头。“没有。太快了，听不见。”

“那电子跑累了，会歇一会儿吗？”

“不会。电子不累。只要电线连着电池，它就一直在跑。跑到电池没电了，才停。”

妞妞把电线贴在耳朵上，听了一会儿。“没声音。”

李辰笑了。“说了听不见。”

妞妞把电线放下，在本子上又写了几行字。写完了，举起来给李辰看。“爹，我写的是，电子跑得飞快，没有声音，不累，不停。电池没电了才停。”

李辰看了一眼。“对。写得对。”

妞妞笑了。笑得露出两颗缺了的门牙。

夜里，月亮升起来了。李辰站在院子里，看着天上的星星。柳如烟走过来，给他披上一件外衣。“天凉了，别着凉。”

远处，工坊里还亮着灯。墨燃带着人在试电线，橡胶锅咕嘟咕嘟冒泡。

赵淑仪抱着孩子站在门口看，孩子醒了，哭了一声，又睡了。妞妞趴在桌上写作业，写得歪歪扭扭的，可很认真。

李辰看着这一切，心里很踏实。橡胶有了，电线能做了。

电线能做了，电报就能通了。电报通了，天下就变了。变了，就好了。

他转过身，看着柳如烟。“如烟，明天开始，拉线到永济城。”

柳如烟点头。“好。我让人去安排。”

“还有，让人去永济河看看那个坝。量一量落差，算一算能发多少电。”

“你要建水电站了？”

“对。建。橡胶有了，电线有了，不建电站浪费了。”

“好。建。”