第298章 备考

众人一起住，讨论问题倒也方便。

青文和孙文斌牢记周秀才的叮嘱，闭门读书，不参与外边的文会、集会。

每日清早起来，先在院里读一个时辰的书，吃过早饭再接着读，午后小憩片刻，下午继续。

晚上偶尔互相考校，或者翻翻前科的程文。

郑怀仁和张岳劝了几次，见他俩打定主意不去也不强求，每日出门打探，回来后把见闻说给他们听。

“我今儿在茶楼听见个消息。”郑怀仁一进院就坐石凳上，抄起茶壶就往嘴里灌。

“国子监回来的有个周秀才，文章路子跟咱们都不一样。”

青文凑过来给他顺一下背：“慢点喝，怎么个不一样法？”

“他策论里头引的都是时务，不是经史。”郑怀仁抹了抹嘴，“我琢磨着难道京城那边流行这种写法？

主考官也是京里出来的，难道喜欢这种新鲜的？”

“国子监回来那几个就他一个这样写？还是都这样写？”

“其他的我没打听出来，回头我再问问。”郑怀仁看向青文：“陈兄，你怎么看？”

“就他一个可能是个人喜好，要是国子监回来的都这样写，那咱们就得留心了。”

郑怀仁嗯了一声：“是这个理，不行我得出去再看看。

你跟赵叔说一声，我晚上不回来吃饭了。”

孙文斌从隔壁院子过来，正好撞见郑怀仁又风风火火出门：“郑兄怎么又出去了？他什么时候回来的？”

“回来喝了口水，就又走了。说晚上不用给他买饭，应该是打听消息去了。”

青文心想翰林院的考官，什么文章没见过？京里消息通达，他们时务知道的也比自己这种小地方的多的多。

自己引时务肯定比不上他们，倒不如专心引经史。

“文斌哥，那边院里都有谁在？张岳和鹿鸣出门了吗？”

“张岳参加文会去了，鹿鸣在屋里读书呢。你要是找他可以直接去。马兄也在，胡兄和安兄都出去了。”

“他们晚上回来吗？留话了没？”

“回来。”

晚上酒楼送了食盒过来：“诸位相公，晚饭送来了，你们慢用。食盒明天托人送回去就成。”

马德厚眼睛一亮，接过来帮着摆饭：“赵叔，你这天天给我们买饭，辛苦辛苦。今个有什么好吃的啊？”

“不辛苦不辛苦，伺候好诸位相公是应该的。

今个点了红烧肉、小鸡炖蘑菇、清炒豆芽和凉拌黄瓜，还有一道酱菜配粥。”

“赵叔你真好，我昨天说想吃红烧肉你今个就给我点了。”

“诸位相公慢用，我先退下了。”

饭后，张岳过来找青文说今天的见闻，走之前塞给他十二两银子。

“时敏，这院子是你张罗的，房租不能让你一个人出。这是咱们几个的份子，你收着。”

青文推辞：“不用……”

“一码归一码。”张岳按住青文的手，“我们几个托你的福省了不少事，这情我们都记着。这钱你不收，我们住着也不踏实。”

青文还要推，张岳快步往外走：“你收了吧，你不收明个他们还要再来找你，我们几个也不好意思。”

青文只好收下，起身送张岳到门口。

次日，郑怀仁不知从哪儿听说了这事，晚上吃饭前把马德厚和刘秉忠叫到一块，也一人给了青文二两。

孙文斌听说后私下来找青文给钱，青文这次死活不要。

“青文，你这是干什么？他们都给了，我不给像什么样子？”

“文斌哥你跟旁的都不一样，咱俩从小的交情。我收谁的也不能收你的啊。”

孙文斌推了几回，青文坚决不收，孙文斌无奈只好收回：“那过年我去你家拜访下伯父伯母，你们别嫌我烦就成。”

“随便来，我爹娘都喜欢你。”

——

考前还得再报次名，赵福连夜去排的队。

青文他们吃过早饭赶过去时，队伍已经排出去二里地。

“我的老天爷……”郑怀仁踮脚往前看，只能看见黑压压的人头，“这得排到什么时候？”

青文他们沿着队伍找赵福，在靠前的队伍找到了人。

“姑爷，你们来这排。我半夜就来占的位置，没想到半夜都那么多人。”

“赵叔辛苦，您回去歇歇吧，后边的我们排就成。”

“不辛苦不辛苦，分内的事。”赵福看了看队伍，“中午应该排不到，诸位相公中午吃点什么？我到时候给你们送来。”

队伍慢悠悠往前，前看不到头，后头看不见尾。

排了一整天，太阳落山前总算轮到他们。

郑怀仁边挤边抱怨：“我这辈子都没站过这么久。”

“我也是，站的腿疼。”

张岳他们在青文后头，慢了几步挤出来：“办好就成了，咱们专心等进场就是。

后头的今天怕是办不了，走了又怕明天排不上，他们怕是要在这等一晚了。”

青文见人到齐了，看了看天色：“走吧，咱们回去再说。”

往回走的路上队伍还是那么长。

“这届比三年前多了不少人啊！”郑怀仁感叹，“光报名估计就得办上三四天。”

马明远点点头：“乡试三年一次，每三年有两次院试，二十六个府能多出来将近两千秀才，人比往年多很正常。”

青文问：“那咱们山河省这次分配的名额，会不会也多一些？”

马明远摇头：“这不好说。名额是朝廷根据各省的人口、赋税、教化来定的。

山河省六年前涨到了一百左右，近些年再涨的可能性不大。”

郑怀仁叹了口气：“要是不涨名额，这样下去，中举遥遥无期啊。”

众人都有些沉默。

青文心里默默算着：六年前能涨今后人多了应该也会涨，就是再涨也赶不上多出来的秀才。

录取比例只会越来越低，往后只会越来越难。

他看着那些还在排队的秀才，有的年轻，有的已近中年，有的头发都白了。

每个人脸上都带着疲惫，但没有一个人离开。

刘秉忠看着人群，低声说了一句：“我第一次参加乡试 ，还没这么多人。”

郑怀仁拍拍他肩膀：“刘兄，别想太多。人多人少咱们尽力就是。”

回到梧桐巷众人各自回屋歇息。

青文坐在窗前想着主考官这两天也该到了，不知会是哪位。