第二百三十三章 出征！

“朕要两艘！与那十艘新建的‘镇海’级，组成我大明远征吕宋的第一特混舰队！”

“记住，这是我大明最高的机密，除了你和宋应星，若有第三人知晓，提头来见！”

“臣……遵旨。”毕懋康虽然满腹疑云，但皇帝的命令，他不敢不从。

他只能将所有的困惑压在心底，带着图纸，一头扎进了那座被神机营三步一岗五步一哨，围得如铁桶一般的秘密船坞。

接下来的三个月，整个大明都进入了一种狂热的备战状态。

在崇祯不计成本的投入和一道道严厉的催办圣旨下，大明的战争潜力被压榨到了极限。

天津和江南的造船厂，灯火彻夜不熄，在付出了数名工匠过劳猝死的代价后，十艘崭新的“镇海”级铁甲舰，奇迹般地提前一个月下水。

这些新锐战舰，装备了最新改良的“神威·天罚”二型主炮，炮管更长，射程更远，并且在锅炉等核心部位加装了厚重的神钢装甲，防护能力大大提升。

西山格物院，宋应星带领着一群技术狂人几乎是睡在实验室里。

在经历了数十次失败和两次剧烈爆炸后，他们终于研制出了崇祯想要的，稳定性更高，威力更强的颗粒火药，以及能够挂载一百五十斤重物的改良型“天灯”。

这种新型“天灯”，被命名为“信天翁”，其球体由多层涂了桐油的坚韧桑皮纸糊成，骨架则换成了更轻更有韧性的毛竹。

最关键的是，在吊篮下方，宋应星按照崇祯的构想，加装了一个小型的，由脚踏驱动的螺旋桨，虽然不能提供强大的动力，但足以在微风环境下，对“天灯”进行有限的方向操控。

与此同时，秦家宝在天津的整编工作也取得了惊人的成果。

他用崇祯教他的方法，将那十万流寇搓圆捏扁，软硬兼施。

先是用铁血军法，当众斩杀了十几个不听号令、煽动闹事的刺头，将所有人的反抗意志彻底打垮。

随后又立刻开出优厚的条件，通过严格的体能和纪律考核，选拔出了五万名最精壮的士兵，组成了“开拓军第一镇”。

剩下的五万人，则作为辅兵，继续留在天津搞建设。

对于那五万入选的开拓军，秦家宝没有丝毫吝啬。

崭新的军服，精良的燧发枪，顿顿见荤的伙食，外加每月准时发到手里的三两白银。

这些曾经食不果腹的流寇，何曾受过这等待遇？

一个个感激涕零，嗷嗷叫着要把命卖给皇上。

秦家宝趁热打铁，立刻在军中开展识字教育和思想动员，每天组织他们学习《大明日报》，观看《大明远航》的巡演。

将“为皇上开疆拓土，为自己挣个封妻荫子”的思想，深深地烙印在每个士兵的脑子里。

短短三个月，这支由流寇组成的军队，已经脱胎换骨，从一群乌合之众，变成了一支纪律严明，战斗意志高昂的虎狼之师。

而作为这一切的缔造者，秦家宝的威望，在军中达到了顶峰。

所有准备工作都已经就绪。

是时候，让全世界见识一下，大明帝国苏醒之后，那足以碾碎一切的恐怖力量了。

崇祯五年，夏。

天津卫，塘沽港。

人类历史上，一支规模空前，也最为奇特的舰队，在此集结。

十二艘通体由钢铁包裹，烟囱里冒着滚滚黑烟的铁甲巨舰，如同一群远古巨兽，静静地停泊在海面上。

其中十艘，是线条刚硬，主炮狰狞的“镇海”级。

而另外两艘，则显得尤为怪异。

它们没有高耸的主炮，取而代之的，是无比平坦宽阔的巨大甲板。

甲板上，密密麻麻地摆放着上百个巨大的，被网兜束缚住的“信天翁”热气球。

这，就是毕懋康耗尽心血，打造出的“问天”一号舰和二号舰。

按照后世的说法，它们有一个更广为人知的名字——航空母舰。

虽然，是这个时代最原始，最简陋的航空母舰。

舰队的旗舰，“镇海”号的甲板上。

崇祯身披神钢打造的御赐金甲，亲自为即将出征的将士践行。

他的身边是同样一身戎装，英气逼人的开拓军总兵官，秦家宝。

“秦家宝。”崇祯的声音，沉稳而有力。

“末将在！”秦家宝单膝跪地。

“此去吕宋，万里之遥。朕，将大明最精锐的军队，最先进的战舰交给了你。”

“朕只有一个要求。”

崇祯抬手，指向东南方向的无尽大海。

“三个月内，朕要看到，我大明的龙旗插在马尼拉城的最高处！”

“朕要你，用佛郎机人的头颅来祭奠我三千侨民的亡魂！”

“朕要你，将吕宋的每一寸土地变成我大明的疆土！”

“你，做得到吗？”

秦家宝猛地抬头，眼中射出狂热的光芒，他用尽全身力气，嘶吼道：

“末将，必不辱使命！”

“不破吕宋，誓不还朝！”

“好！”崇祯大喝一声，亲自将一杯壮行酒，递到秦家宝面前。

“喝了这杯酒！然后，就带着朕的舰队，带着朕的士兵，去告诉那帮红毛夷！”

“从今天起，这片大海，姓朱！”

“是！”

秦家宝接过酒杯，一饮而尽，随即重重地将酒杯摔在甲板上。

“全军，登船！”

随着他的一声令下，码头上，五万名身穿赤红色军服的开拓军将士排着整齐的队列，迈着坚定的步伐，开始有序地登上运输船。

他们的脸上没有对未知的恐惧，只有对战争和财富的渴望。

一个时辰后，所有人员、物资，全部登船完毕。

“启航！”

伴随着旗舰“镇海”号一声穿云裂石的汽笛长鸣，这支由十二艘铁甲航母战斗群，上百艘补给运输船组成的庞大舰队，在万众瞩目之下，缓缓驶出塘沽港，向着茫茫的南中国海，劈波斩浪而去。

港口上，前来送行的百姓和官员，爆发出山呼海啸般的欢呼。

“皇上万岁！大明万胜！”

崇祯站在船头，迎着猎猎海风，望着那支渐渐远去的无敌舰队，嘴角勾起了一抹冷酷的笑意。

佛郎机人，准备好迎接来自东方的降维打击了吗？

一场跨越了几个时代的战争，即将拉开序幕。