第175章 铮铮铁骨

寒州城内，出了金沙街繁华闹市，往城西行不多远，便是一片手工作坊聚集的街巷。

烟火气比不得正街浓烈，却多了几分粗粝厚重，风里都飘着炭火与铁屑的味道。

木林郎的铁匠铺就开在这条巷口最显眼处，没有精致牌匾，只在门楣上钉了块发黑的木牌，刻着“木氏铁匠铺”五个拙朴大字。

铺面不宽，门却开得极大，方便推拉铁器、进出炭火。

两扇破旧木板门半敞着，门口堆着几捆烧得干透的硬木柴，旁边立着几根打好的犁铧、马掌与柴刀，透着实打实的生计气息。

铺前常年悬着一盏铁皮防风灯，白日里也不点，只静静垂在檐角。

一到傍晚，风箱一拉，通红炉火便从门缝里透出来，叮叮当当的打铁声震得整条巷子都发颤，老远就能听见。

此地离金沙街不远不近，既不扰闹市清净，又方便城中官民、军卒、甚至九方馆的人前来打制器具，位置极是便利。

往来之人多是脚夫、工匠、兵卒与胡商，少有富贵闲人，反倒成了寒州城里消息最杂、也最不引人注意的地方。

……

此刻，铁匠铺内炉火正旺。

木林郎赤着上身，古铜色的肌肤上布满细密汗珠，顺着紧实的肩背肌肉滚落。

他膀阔腰圆，手臂粗壮有力，一手紧握长钳夹住烧得发白的铁块，另一只手抡起沉重铁锤，重重砸在铁砧之上。

“叮——当！叮——当！”

沉闷有力的敲击声震得屋瓦微颤，火星西溅，在昏暗中划出点点金芒。

风箱被他脚下踏板带动，呼呼作响，火势更盛，热浪扑面而来。

他神情专注，眉眼粗粝，脸上带着常年烟熏火燎留下的黑痕，沉默寡言，只专注于手中铁器，每一击都力道十足，精准落在同一处。

铺内墙边立着各式成品兵刃，刀枪剑戟寒光隐隐，角落里还堆着未锻打的粗铁料。

空气中弥漫着炭火焦香、汗水气息与淬火时腾起的白汽，混杂成独属于铁匠铺的粗野味道。

几个年轻徒弟轮番帮锤，动作熟练，只是眉宇间都凝着几分不安。

首到木林郎将烧得通红的铁块浸入冷水——

“滋——！”

白雾升腾而起，弥漫开来，铺子里才稍稍静了些。

一个年纪稍长的徒弟擦了把汗，忍不住上前，声音压得极低：

“师父，方才太阴会的人又来了，留了话，说是……今晚子时，便要来请您进山，给他们打造兵器。”

他的声音里带着压抑不住的颤抖。

另一徒弟脸色发白，连忙接话：

“他们还说，若是不去，便要踏平咱们铁匠铺，连家人都不放过；师父，这太阴会如今在寒州势大，咱们……咱们可怎么躲？”

此言一出，其余几个徒弟也纷纷停下手中的活计，围拢过来。

几人脸上皆是忧色，有人甚至己经攥紧了拳头，又怕又怒。

木林郎缓缓转过身，脸上还沾着黑灰，汗水顺着脸颊滑落，在烟尘中冲出几道浅淡的痕迹。

可那双眼睛，却沉如铁石，没有丝毫慌乱。

他将手中的铁锤往铁砧上重重一顿——“砰！”

沉闷一声，震得众人都静了下来。

“怕什么。”

他的声音不高，却沉稳有力，带着铁匠特有的粗粝与刚硬。

他扫了一眼那几个徒弟，目光里满是坚定：

“我木林郎打了十年铁，犁铧马掌、刀枪剑戟，什么没打过？”

他顿了顿。

“可唯独一样，绝不碰——反贼的兵器。”

炉火噼啪作响，映得他古铜色的上身泛起一层油亮的光泽。

“我虽只是个铁匠，但我也是大唐的铁匠。”他的声音沉沉的。

“吃的是大唐的粮，住的是大唐的地，岂能为一群谋逆作乱的贼子铸刃，让他们去害朝廷、害百姓？”

几个徒弟皆是一怔，面面相觑。

木林郎叹了口气，语气缓了几分，却异常坚决：

“这事是我一人的祸事，与你们无关。”

他抬起手，指了指门外：“你们收拾收拾，各自回家，暂且避一避，莫要被我连累。太阴会的人，冲着我来便是，你们还年轻，往后的日子还长……”

话音未落，那个年纪稍长的徒弟当即上前一步，单膝跪地。

“师父！”

他的声音发颤，却字字铿锵：“我们不走！”

木林郎愣住了。

那徒弟抬起头，眼眶泛红，却倔强地迎着师父的目光：

“您教我们打铁，也教我们做人，您是大唐的铁匠，我们也是大唐的汉子！岂能在师父危难之际独自逃命？”

其余徒弟也纷纷跟着跪下，声音虽年轻，却个个掷地有声：