第一百七十九章 悲喜

“客人？”

洛垚脚步一顿。

他们洛家如今只有兄弟两个。

除了赵家、大嫂家，以及些许袍泽，再无亲友。

能够称得上“客人”的人，屈指可数。

“好叫二爷知道，是西北来的客人。”

门房亦是边城退伍的老兵，伤了一条胳膊，无法从事重劳力工作，便被洛家收留。

他说话还带着乡音，提及西北，眼神都格外明亮。

西北的客人？

洛垚凝眉想了想，难道是军中的袍泽？

“……是柴二郎的妹妹，说起来也是可怜，谁能想到，柴家竟只剩下了一个姑娘……”

门房絮絮叨叨，作为从战场上活下来的老兵，对于生死，他倒没有太激烈的反应，语气里更多的是怅然。

“柴二哥、去了？”

洛垚的心微沉。

柴二郎不只是他的袍泽，还曾经救过他的命。

当然，柴二本就是他的亲兵，护他、救他是职责。

但，洛垚心善，也懂得感恩。

职责之上，还有人情，洛垚统统都会记在心上。

是以，洛垚没有亏待柴二。

不但提拔他，还给他银钱、田亩等奖赏。

洛垚升职离开前，亦是给柴二安排了极好的前程。

救命之恩，他报了！

只是，洛垚没想到，不过半年的时间，柴二竟死在了一次与胡虏的冲突中。

对于柴二，他确实不再亏欠所谓的恩情，但，还有兄弟之情啊。

听闻他骤然离世，洛垚禁不住的伤感、惋惜。

至于找上门来的柴家孤女，洛垚反倒没有太过在意。

“是啊，柴二那般勇武的汉子，竟就这么死了！”

门房带着惋惜说道。

他退役没几年，早些年在赵家军的时候，也是见过柴二郎的。

他没有死在与胡虏的大规模战役里，死得也不是那么悲壮，多少有点儿“阴沟里翻船”的意思。

洛垚抿了抿嘴，没再说什么，便大踏步的进了家门。

洛家是栋三进的宅子。

洛家大哥洛圭前两年调任回京，与妻儿住在第三进的院子里。

洛垚还未成亲，则住在二进。

“大哥下值了吗？”

洛垚一边走，一边问着院子里的小厮。

小厮赶忙应声：“大爷已经回来了，和大奶奶在正院待客。”

听到“待客”二字，洛垚的脚步又是一顿。

他脑海里再次浮现出与柴二郎并肩作战的画面。

军中的老兄弟，又走了一个！

洛垚伤感中带着失落。

穿过二进的垂花门，来到了正院。

堂屋里，洛家大嫂正与一个十五六岁的女子说话。

她一边说着，一边时不时拿帕子按按眼角。

唉，可怜啊！

不过，作为军户，洛大嫂早已习惯。

就是她自己，每次丈夫、小叔子上战场，她也都做好了两人可能会回不来的准备。

死亡什么的，确实可怕，也确实伤心，却不是过不去的坎儿。

逝者已逝，活着的人还要好好活着。

若遗孀、遗孤什么的，都因着逝者而要死要活，他们洛家也早就不复存在。

“九娘，你二哥亦是我们的兄弟，他走了，我们自会照顾你！”

“既来了家里，就把这里当成自己家，切莫客气！”

洛大嫂娘家也是军户，她从小在边城长大，善良又不失彪悍。

对于照顾军中袍泽的家人，她早已习惯，并有一套自己的方法。

一番话说下来，只把千里迢迢赶来、内心七上八下的柴九娘又是感动、又是安心——

洛家，愿意收留她、照拂她。

这、就够了！

她不是挟恩以报的非要赖着人家，实在是她一个孤女，在边城那样的地方，很难生存。

家里没有男人，不只是会被人欺负，还没有生计。

想要嫁人，大多也是军户。

柴九娘不想再提心吊胆，哪怕是嫁个寻常百姓，也好过当寡妇。

所幸她二哥还有袍泽，她长得也好看，柴九娘便想拼一把。

赢了，她不只是能为自己嫁个良人，还能给儿女们一个安稳、富贵的生活。

输了……也无妨，再差还能差到哪里？

若是运气好，兴许还能彻底摆脱底层，成为人上人呢！

柴九娘低着头，手里的帕子，早已被泪水浸透。

听到洛大嫂的承诺，她的心，安了一半。

“多谢大奶奶！”

“哎呀，叫什么大奶奶，你哥和我男人都是军中兄弟，他都唤我嫂子，你也跟着你哥唤我嫂子吧！”

洛大嫂行事大方，却也不轻易落人话柄。

她向柴九娘表达善意，只认准了一点，她是看在柴二郎的份儿上，而非其他什么原因。

洛大嫂：……没办法啊，有个“玉面小将”的小叔子，见多了利用各种借口扑上来的姑娘，她最懂得“避嫌”二字。

长嫂如母。

洛大嫂虽然比洛垚大不了几岁，可在她的心里，她一直都把洛垚当成晚辈。

就算不把洛垚当儿子，洛大嫂也是洛家主母。

洛家人丁单薄，没有太多的姻亲故旧，想要支撑起洛家的门楣，所能依靠的就是联姻。

洛大嫂本身是边城的军户，家中父兄都在军中。

官职不是很高，却也能称得上是边城的“坐地户”。

洛圭娶了洛大嫂之后，他们兄弟，两个孤儿，便顺利融入了边城的军中老户。

洛圭能够升职，还能调入京城，确实有赵家扶持的原因，但洛大嫂娘家，亦给了不少助力。

军队，真的不是单打独斗的地方，而是需要团结、协作。

洛大嫂娘家的父兄，帮助洛圭在边城立足，并助他走出边城。

联姻的好处，可见一斑。

洛垚生得比洛圭还要好，依着他的能力、人品、相貌，他能娶到更好的、更有助力的妻子。

洛家已经成功进入到了京城，洛圭、洛大嫂夫妇，对于洛垚的婚事，也就有了初步的打算——

求娶京中的闺秀，让洛家彻底融入京城。

也不是罔顾洛垚意愿的非要高攀名门，却也不会低娶。

他们洛家，好不容易挣扎着脱离了泥潭，断没有再被拖下去的道理！

洛大嫂不管柴九娘有没有小心思，她都会主动斩断——

洛家可以收留柴九娘，也可以帮她谋个出路，却断不会让她生出不该有的心思。

“嫂、嫂子！”

柴九娘不知道是不是听懂了洛大嫂的暗示，她抬起头，朦胧的泪眼中，带着感激与亲近。

嫂子，就是嫂子！

她暂时不会刻意区分，到底是洛垚的嫂子，还是因为她哥哥柴二。

洛垚就是在这个时候进门的。

“垚哥儿！”

洛大嫂起身，眼底闪过一抹惊讶：“可是有什么事？”

今日可不是洛垚休沐的日子，他忽然回家，莫非是为了柴九娘？

洛大嫂的心咯噔一下。

但，很快，她就放下心来。

垚哥儿不是个糊涂人儿，最要紧的是，他有心仪的闺秀。

虽然垚哥儿没说，洛圭、洛大嫂夫妇也不知道，可他们隐约有察觉——

二弟喜欢上了一位贵女，门第高，才貌俱佳。

垚哥儿很是喜欢，一门心思只想好好努力，争取早日有资格赢得佳人的心。

他断不会为了一个柴九娘，就乱了自己的规矩！

“……”

洛垚目光扫了一圈，果然在大嫂下首的位置，看到了一个有点儿眼熟的姑娘。

他倒不是见过柴九娘，而是在她的脸上，看到了故人的影子。

因着有外人在，洛垚不好直接说慈仁寺有变。

他勾出一抹浅笑，“有点儿事，临时回京，听下人说，柴二哥的妹妹进京了？”

洛垚没有故意装糊涂。

柴九娘这么大一个活人坐在面前，门房也早有回禀，他不能装着什么都不知道。

“这位姑娘，便是柴家姑娘？”

洛垚的目光落在柴九娘身上。

十五六岁的少女，穿着素色的衣裙，头上带着银饰。

容貌清丽，就是皮肤略粗糙。

这也好理解，边城日照足、风沙大，就算再仔细保养，也很难养出凝脂雪肤。

想到凝脂，洛垚脑海里禁不住浮现出一抹绝色。

在没有见到“她”之前，他从不知道，一个人的肌肤可以水润莹白到如此境地。

白的透光，宛若最上等的羊脂玉，又好似绝顶的甜白瓷。

还有那种孱弱却并不软弱的气质，总能在人误以为她好欺负的时候，露出锋芒。

洛垚知道，她绝非世人认定的病弱、怯懦，她有着高门贵女的骄矜与任性。

洛垚还知道，她虽然不是符合世俗标准的纯良美人，底色却是善良的、高贵的。

“不够完美却足以惊艳的绝世佳人儿！”

这是洛垚经过几个月的观察，以及数次相处而对“她”做出的评价。

洛垚没有盲目的认定“她”完美无缺，无脑的将“她”捧上神坛。

他知道她有缺点，可他却更觉得真实，甚至是庆幸——这样的“她”才是人，而非虚幻的神仙。

“我、我是柴九娘！”

柴九娘抬头，就看到了那张宛若皎月的俊美面容。

玉面小将洛垚，在边城就是诸多闺秀追逐的人。

柴九娘从未想过，有朝一日，她会跟这样的神仙人物有如此近距离的接触。

日后，她还能住在洛家，与洛垚……

轰！

只是想一想，柴九娘的耳朵、脸颊就红了。

她赶忙低下头，不让人看到她的羞涩。

“柴姑娘！柴二哥的事儿，我已经知道了，节哀！”

洛垚仿佛没有看到柴九娘羞红的脸，他语气里带着些许沉痛，认真地说道：“柴二哥于我有恩，我定会好好照顾你！”

洛垚没有解释他已经报答了柴二。

啧，人都没了，死者为大！

再者，洛家不再是落魄户，他们穿上了鞋，自是不能轻易做出落人话柄的事儿。

洛垚利索的承认了他对柴二的亏欠，并承诺会报答。

柴九娘心下一喜，正要抬头，与洛垚说些客气的话，洛垚的声音又响了起来。

只是，这一次他不是对着柴九娘，而是跟洛大嫂说道：“大嫂，柴姑娘到底是女眷，我有心照顾，却多有不便，还劳烦您多多照拂！”

洛大嫂原本还有些担心，怕自家小叔子一时心软，或是意气用事，“怜香惜玉”的犯了傻。

这会儿听他这么说，顿时放下心来。

还好、还好！

垚哥儿明白着呢。

没错，就是这么做！

洛家可以收留，洛垚也会“报恩”，却不会赔上婚事！

“垚哥儿说得这是什么话？都是一家人，你的事，我自会帮忙，何须这般外道？”

洛大嫂脸上还有泪痕，眉眼却都笑弯了。

小叔子不糊涂，他们洛家啊，定能愈发兴旺！

柴九娘捏着帕子的手，禁不住的收紧。

她有种预感，事情似乎并没有按照她的预期发展。

……

洛大嫂殷勤又客气地送柴九娘去了紧急收拾好的客房。

洛圭看出弟弟有事要说，便拉他去了书房。

“说吧，出了什么事？”

“慈仁寺生变，圣上遇刺，后宫妃嫔中毒，五皇子断腿……”

洛垚非常简略的将今日慈仁寺发生的事说了出来。

其实，就算他不说，明日、后日，消息也会在京城蔓延开来。

事情太大，圣上又大张旗鼓的命人调查，根本就瞒不住！

洛圭脸色微变，仔细消化完洛垚的话，暂时放下心来——

这些事儿，都与他们小小的洛家没有太大关系。

但，很快，洛圭再次细细咀嚼，就从中发现了机会。

“郑家！徐家！还有王家！必定会有一番争斗……”

洛圭压住嗓门，用只有兄弟俩才能听到的声音，缓缓说着。

这几家都是将门，他们的起伏，都关系着军中的职务。

洛家是军户，刚刚摸到将门的门槛，太高的位置，他们不敢肖想，也摸不着。

可是，有些中低阶的官职，倒是可以图谋一二啊。

还有赵家，他们应该能够谋求更高的职位。

洛家与赵家关系莫逆，赵家的权柄越重，他们兄弟的仕途才会越好！

洛圭越想越兴奋，他抬眼看了看外面的天色，还好，没有宵禁！

他站起身，“走！去赵家！”

洛垚跟在洛圭的身后，兄弟俩一起出了家门。

……

钱府。

钱锐的父亲终于调任回京，随着他的升迁，钱锐与冯家姑娘的婚事，终于定了下来。

两家已经请了钦天监帮忙选定吉时，只等选好日子，就正式结亲。

喜事临门，钱锐却无太多的欢喜。

他与“她”终究还是错过了！

虽然还没有定亲，但钱锐很清楚，他再无挽回的可能……